L’EFFICACITÉ DE LA MESSE POUR LES ÂMES SOUFFRANTES AU PURGATOIRE SELON SAINT JEAN-MARIE VIANNEY, LE CURÉ D’ARS

Un jour, le saint curé d’Ars raconta à ses paroissiens une histoire sur l’efficacité de la sainte messe en relation avec les âmes souffrantes du purgatoire : « Mes enfants, un bon prêtre a perdu un bon ami qu’il aimait beaucoup, et c’est pourquoi il a beaucoup prié pour lui, surtout pour la paix de son âme. Un jour, Dieu lui fit savoir qu’il était au purgatoire et qu’il souffrait terriblement. Ce saint prêtre croyait que la meilleure chose qu’il pouvait faire était de célébrer pour lui la sainte messe. 
Au moment de l’offrande, il prit la Sainte Hostie et dit : Père Saint et éternel, faisons un échange. Tu as l’âme de mon ami qui est au purgatoire et je tiens entre mes mains le corps de ton Fils. Père, bon et miséricordieux, libère mon ami et je t’offre ton Fils avec tous les mérites de sa passion et de sa mort. »

Sa demande a effectivement été entendue. Lors de l’élévation, il vit l’âme de son ami toute brillante de gloire monter au ciel : Dieu accepta sa proposition d’échange.
Si nous voulons libérer du purgatoire une âme qui nous est chère, faisons de même. Offrons au Père, par le sacrement, l’autel de son Fils bien-aimé avec tous les mérites de ses souffrances et de sa mort. Saint jean-Marie Vianney continue dans son sermon : « Quand quelqu’un meurt, il ne va pas directement au ciel à moins qu’il ne soit déjà un saint ici sur terre. Si vous ne priez pas pour les âmes des défunts, vous commettez un grand mal contre eux. Il est cruel que la sainte messe pour les défunts est célébrée qu’une fois par an. Une fois par mois, ce n’est pas mieux. N’oubliez pas qu’une seconde de souffrance au purgatoire équivaut à des années passées sur terre. Priez et participez à de nombreuses Saintes Messes pour ses proches, car rien d’impur ne peut entrer au ciel. En conclusion, je veux vous dire que les âmes du purgatoire souffrent, pleurent et appellent à l’aide de vos prières et de vos bonnes actions.»

Nous devons donc prendre à cœur le sort de ces âmes qui attendent tout de nous et qui attendent notre moindre sacrifice pour soulager leur douleur. C’est peut-être aussi une bonne occasion pour nous de montrer notre amour pour notre prochain.