DISCERNER LE BIEN DU MAL

« Toutes les pensées humaines, d’où qu’elles viennent, contiennent du bon et du mauvais. L’homme doit être capable d’accepter et de s’approprier tout ce qui est bon, de l’offrir à Dieu et d’éliminer le mal. » Saint Padre Pio

Notre conscience est la voix intérieure qui nous aide à connaître la loi que Dieu a placée dans notre cœur. Notre conscience nous aide à juger les qualités morales de nos propres actions. Elle nous guide pour faire le bien et éviter le mal.
Le Saint-Esprit peut nous aider à former une bonne conscience. Nous formons notre conscience en étudiant les enseignements de l’Église et en suivant les conseils de nos parents et de nos responsables pastoraux.
Voici une courte invocation à l’Esprit-Saint, que vous pourrez répéter tout au long de vos journées ! « Viens, Esprit-Saint, viens par la puissante intercession du Cœur Immaculé de Marie, notre Mère bien-aimée !» (3x)
Dieu a donné à chaque être humain la liberté de choix. Cela ne signifie pas que nous avons le droit de faire ce que nous voulons. Nous pouvons vivre dans une véritable liberté si nous coopérons avec le Saint-Esprit, qui nous donne la vertu de prudence. Cette vertu nous aide à reconnaître ce qui est bon dans chaque situation et à faire les bons choix. Le Saint-Esprit nous donne les dons de sagesse et de compréhension pour nous aider à faire les bons choix dans la vie par rapport à Dieu et aux autres. Le don de conseil nous aide à réfléchir sur la façon de faire les bons choix dans la vie.
Les Dix Commandements nous aident à faire des choix moraux qui plaisent à Dieu. Nous avons la grâce des sacrements, les enseignements de l’Église et le bon exemple des saints et des autres chrétiens pour nous aider à faire de bons choix.
« Tout et tout le monde peut être gagné par des paroles et des actes gentils.» Saint Don Bosco

Deux types de catholiques : une croix, deux chemins

Dans le monde d’aujourd’hui, il n’est pas rare de trouver deux types de catholiques empruntant le même chemin de foi, du moins en apparence. Tous deux prient, assistent à la messe et recourent aux sacrements. Pourtant, leurs vies révèlent une différence flagrante dans leur réponse à l’appel du Christ : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.» (Matthieu 16:24)

• Le cœur divisé

Le premier catholique est fidèle en apparence. Il prie, peut-être même quotidiennement, et reçoit les sacrements. Pourtant, il continue de fréquenter les bars, de s’adonner aux divertissements mondains, de vivre dans le ressentiment, les pratiques occultes, l’homosexualité, les relations sexuelles avant le mariage, les mauvaises fréquentations, la corruption et l’attachement aux vices – menant ce que l’on pourrait appeler une « double vie ». Il s’efforce de concilier l’amour de Dieu avec l’amour du monde. Sa foi paraît authentique, mais compromise et corrompue. « Oubliez les compromis ! L’homme qui fait des compromis est perdu. » Saint Joseph Marello
Une telle âme reste souvent tiède, abuse de la miséricorde et de la grâce de Dieu, et spirituellement stagnante et morte. Face aux épreuves – dépression, anxiété, pauvreté, maladie, mort, faillite, solitude – elle cherche le soulagement non pas dans la prière ou la pénitence, mais dans les consolations terrestres : amis, divertissements et plaisirs éphémères.
« Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. » (Apocalypse 3:16)
Saint Jean-Marie Vianney a dit un jour : « Soit on appartient entièrement au monde, soit on appartient entièrement à Dieu. » L’âme partagée entre les deux ne trouvera jamais la paix durable.

• Le disciple renonce à lui-même

Le deuxième catholique prie et reçoit également les sacrements, mais va plus loin. Il rejette activement les plaisirs et le confort du monde. Il ne recherche pas une vie de compromis, mais de sacrifice et d’abandon des loisirs et des plaisirs du monde. Il accueille la souffrance comme un don et l’unit à la Croix du Christ.
Cette âme, confrontée à la tristesse ou aux épreuves, ne fuit pas vers les distractions terrestres. Au lieu de cela, il se tourne vers Dieu et Notre-Dame, abandonnant tout dans le silence et la confiance. Son réconfort ne vient pas des hommes, mais de la grâce. Sa joie n’est pas de ce monde, mais jaillit d’un cœur conforme au Christ crucifié.
Sainte Thérèse d’Avila enseigne : « Que rien ne vous trouble, que rien ne vous effraie. Tout passe ; Dieu ne change pas. La patience obtient tout. »

Les deux catholiques se réclament de la même foi, mais un seul en vit pleinement. La différence réside dans la réponse à la souffrance, l’amour de la Croix et le rejet du mal et du péché.
Celui qui reste attaché au monde éprouve une inquiétude constante. Bien qu’il cherche du réconfort, il en trouve peu, car son cœur est divisé. « Nul ne peut servir deux maîtres… On ne peut servir Dieu et Mammon. » (Matthieu 6:24)
L’autre, bien qu’il souffre beaucoup, trouve la paix dans l’abandon à la Divine Providence. Il comprend que la véritable guérison et la véritable consolation ne viennent pas de la fuite, mais de la sanctification par la souffrance. « Dans la Croix est le salut ; dans la Croix est la vie ; dans la Croix est la protection contre les ennemis. » (Thomas à Kempis, L’Imitation du Christ)
Réfléchissons : quel genre de catholique suis-je ? Est-ce que je prends ma croix chaque jour, ou est-ce que je la fuis tout en faisant semblant de la porter ?
Puissons-nous tous nous efforcer d’être ceux qui choisissent le Christ plutôt que le confort, la Croix plutôt que le compromis, et la sainteté plutôt que la médiocrité. Selon les mots de saint Louis de Montfort : « Si vous ne risquez rien pour Dieu, vous ne ferez jamais rien de grand pour lui. »

Fréquentations des endroits inappropriés 

« Un mauvais ami est pire qu’un ennemi. Un ennemi nuit ouvertement, tandis qu’un mauvais ami agit en secret et détruit votre réputation et votre âme de l’intérieur. » Saint Jean Chrysostome

Un bon catholique ne doit jamais se trouver dans des endroits compromis comme les bars, les gymnases publics, les fêtes, les cérémonies non catholiques ou les festivals qui promeuvent l’impudeur et les pratiques païennes, qui non seulement nuisent à la moralité mais peuvent aussi mettre en danger l’âme. Ces environnements favorisent souvent des comportements pécheurs qui vont à l’encontre des enseignements de l’Église et peuvent conduire à des dommages spirituels. Comme l’a dit avec sagesse un bon prêtre : « Une personne qui fait des compromis fera toujours des compromis dans sa vie. » Il est crucial de reconnaître les dangers subtils de ces endroits, où la tentation prospère, les hérésies fleurissent et l’appel à la sainteté peut être affaibli par les distractions du monde. Être dans de tels environnements n’est pas seulement une question de présence physique, mais une décision de s’exposer au risque de décadence spirituelle et de perte de notre foi. Nous sommes appelés à vivre selon notre foi, à préserver notre pureté et à rechercher des endroits qui soutiennent notre intégrité morale, catholique et spirituelle, plutôt que de la compromettre.

Il ne s’agit pas ici de santé et de réadaptation, de plaisir et de coexistence dans le monde séculier, mais de compromis. Comme le père Chad Ripperger, un exorciste, le souligne souvent, beaucoup d’entre nous manquent de discipline dans leur vie spirituelle. Certains peuvent dire à Dieu : « Prends-moi tout ça, sauf mon entreprise, ma santé, ma famille, mon argent, mes talents, mes vices », etc. C’est pourquoi nous avons du mal à progresser dans notre foi. Nous devons être prêts à tout abandonner, pas seulement les parties que nous trouvons faciles à abandonner, mais même les choses qui nous sont les plus chères.

La préoccupation concernant les lieux impudiques, tels que les salles de sport, les bars, les fêtes, les événements ou tout environnement qui encourage les comportements pécheurs, y compris l’homosexualité, est enracinée dans la pratique de la prudence. Ces environnements ne sont pas des endroits où nous devrions passer notre temps, car ils sont remplis de situations qui encouragent des actions contraires à nos valeurs catholiques. Nous ne sommes pas à l’abri de la tentation, et même lorsque nous nous sentons oisifs ou inoffensifs, le malin attend toujours de frapper. Le danger ne réside pas seulement dans l’environnement, mais dans les choix que nous faisons pour nous placer dans des situations où la tentation prospère. Dans les endroits où l’immodestie est exposée et où le comportement pécheur est normalisé, nous compromettons notre propre intégrité spirituelle en nous associant à eux ou en y participant. Nous devons choisir d’éviter les endroits qui normalisent les comportements pécheurs et rechercher des environnements qui favorisent la pureté, le respect et la sainteté.

Fréquentations de mauvaises personnes – Comment les amis influencent votre chemin

« Il est impossible d’entretenir une amitié avec une personne mauvaise sans devenir quelque peu semblable à elle dans le mal. » Saint Thomas d’Aquin, commentaire sur l’Éthique à Nicomaque 9

Parfois, les gens ne voient pas le mal dans leurs actions parce qu’ils fréquentent les personnes qui les ont normalisées mais même les amis peuvent nous mener en enfer.
Sainte Thérèse d’Avila a raconté un jour un moment intime où Notre Seigneur lui a dit : « Thérèse, tu ne commets plus de péché mortel. Mais sache ceci : tes attachements à certains amis et le temps que tu passes avec eux me déplaisent. Ces amitiés, si elles ne sont pas maîtrisées, peuvent être la raison pour laquelle tu n’entreras pas au Ciel.»
Un tel avertissement, venant des lèvres du Christ lui-même, devrait secouer nos cœurs tièdes et nous éveiller à une douloureuse vérité : toutes les amitiés ne sont pas des bénédictions. Certaines sont des pièges. D’autres sont des chaînes. D’autres encore sont des échelles qui mènent droit vers l’enfer.

Si vous êtes amis avec des pécheurs, vous pécherez. Si vous êtes amis avec des gens généreux, vous deviendrez charitable. Être ami avec des ivrognes vous conduira à devenir un ivrogne, tandis que vous lier d’amitié avec des personnes pieuses vous aidera à grandir dans votre vie spirituelle. Fréquenter des commérages peut faire de vous un commérage, mais vous entourer de personnes qui vont à confesse vous incitera à valoriser la réconciliation. Les amis qui sont avares peuvent vous rendre avare, tandis que les amis qui servent l’Église vous encourageront à servir également. Si vous êtes amis avec des toxicomanes, vous risquez de tomber dans la dépendance, mais être amis avec des personnes honnêtes vous rendra plus honnête. Se lier d’amitié avec des menteurs peut conduire à la tromperie, mais s’aligner avec ceux qui ont la grâce vous rapprochera de la miséricorde de Dieu et vous aurez aussi des grâces. Si vous êtes amis avec des adultères, vous pourriez être tenté de commettre l’adultère et de devenir volage, tandis que les amis humbles vous aideront à cultiver l’humilité. Enfin, si vous êtes amis avec ceux qui rejettent Dieu, vous vous éloignerez de la foi et vous serez bientôt prédestiné à la damnation, mais les amis qui aiment l’Eucharistie approfondiront votre révérence pour les sacrements et pour Dieu. 
Par contre, toute personne « gentille », « religieuse » ou « impliquée dans l’Église » n’est pas forcément votre alliée pour le salut. Certains sont même membres de ministères de délivrance, de groupes de prière du rosaire ou assistent à la messe quotidienne, mais leurs langues dégoulinent de médisance, de jugement et d’amertume mondaine. Au lieu de s’appeler mutuellement à la sainteté, ils s’entretiennent de commérages, de critiques et de compromis tièdes.

« Si vous remarquez un groupe de garçons qui chuchotent prudemment et guettent leurs supérieurs, fuyez-les comme la peste. Le poison et la mort sont parmi eux. Souvenez-vous que ce poison ne cause pas forcément une condamnation éternelle instantanément, mais il est toujours mortel. On peut se relever par une bonne confession, mais les effets du poison sont horribles : remords, ennui spirituel, faiblesse, nouveaux penchants mauvais, faiblesse déplorable due à la rechute dans le péché, souvenirs amers, peur des châtiments divins, plus grande difficulté à accomplir son devoir, déshonneur occasionnel et mauvaise réputation parmi ses camarades. Pensez-y avant de vous mettre dans de tels ennuis.
Tant que vous n’avez pas peur d’éviter les mauvaises fréquentations, considérez-vous comme étant en grave danger. En fait, craignez d’être vous-même mauvais.» Saint Jean Bosco

Un avertissement des morts : Le rêve d’un père pour le salut de sa femme
Dans un témoignage puissant et personnel, mon défunt père est venu à moi dans un rêve clair. Son âme, sans doute aidée par Dieu, ne prononça pas des paroles nostalgiques, mais un message d’urgence éternelle : « Dis à ta mère que toutes ses bonnes œuvres – ses prières, son ministère de délivrance, son service et même ses fréquentes confessions – s’épuiseront et perdront leur mérite si elle s’attache à ses mauvais amis catholiques. Ces amis corrompent son âme. Ils l’empêcheront d’aller au Ciel.»
Ces amis « catholiques » ne partageaient que leurs frustrations concernant leurs enfants, se moquaient les uns des autres de leurs familles, jugeaient les prêtres et s’exprimaient avec un sarcasme déguisé en conseils spirituels. Ils nourrissaient l’amertume, et non la vertu. Mais Dieu intervint : un an avant la mort de ma mère, elle perdit la capacité de converser avec eux. Elle ne pouvait plus parler au téléphone ni bavarder sans rien faire. Au lieu de cela, elle murmurait seulement le nom de Jésus et acceptait sa maladie avec paix. C’était son purgatoire sur terre. Elle mourut purifiée, muette du monde et fidèle dans sa souffrance. 
Soutenir les méchants revient à soutenir leurs péchés. Un jour, Dieu dira : « Tu as aidé les mauvaises personnes, et tu subiras le même sort qu’elles en enfer. »

Choisissez des alliés saints, pas seulement des compagnons amicaux.

Lorsque vos « amis » vous font honte d’être trop « rigide », « sérieux » ou « extrême » dans votre foi catholique, rappelez-vous ceci : le ciel n’est pas un groupe de discussion. C’est une porte étroite. Nous ne devons pas prier pour plus d’amis, mais pour des alliés saints. Ce sont des personnes qui vous corrigeront lorsque vous vous égarerez dans le péché ; vous guideront vers les sacrements, la prière (le rosaire) et vous aideront à vivre une vie vertueuse ; prieront pour vous et avec vous, ne justifierons jamais votre péché ni ne vous demanderons de baisser vos exigences, pratiquerons ce qu’ils prêchent.
« Celui qui flatte son ami tend un filet sous ses pieds.» (Proverbes 29:5)
« Les blessures d’un ami sont fidèles, les baisers d’un ennemi sont abondants.» (Proverbes 27:6)
Mieux vaut un ami qui vous offense par la vérité qu’un ami qui vous réconforte par des mensonges.

Encouragement à rester seul si nécessaire
Si vous devez marcher seul pour rester fidèle, marchez seul. Le Christ a été abandonné. Les saints ont été incompris. Les martyrs ont souvent été trahis par leurs proches. Mais leurs yeux étaient tournés vers l’éternité, et non vers l’approbation.
Demandez-vous : – Mes amis me conduisent-ils au Christ ou m’éloignent-ils de Lui ? Suis-je poussé à faire des compromis en leur présence ? M’aident-ils à aimer davantage Dieu ? Si je mourais ce soir, aideraient-ils ou altéreraient-ils mon jugement ?
En fin de compte, une seule amitié compte : « Je vous ai appelés amis », dit Jésus, « parce que tout ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître. » (Jean 15:15)

L’Écriture nous avertit : les fréquentations peuvent détruire l’âme

• « Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs.» (1 Corinthiens 15:33)
• « Les ennemis d’un homme seront les gens de sa propre maison.» (Matthieu 10:36)
• « Celui qui fréquente les sages deviendra sage, mais l’ami des insensés deviendra comme eux.»  (Proverbes 13:20)
• « L’amitié avec le monde est inimitié contre Dieu. » (Jacques 4:4)

Alors, choisissez avec sagesse. Le Ciel est trop précieux, et l’Enfer est trop réel. Recherchez des alliés saints. Détachez-vous des compagnies empoisonnées. Ne vous adressez qu’au Ciel. Et n’oubliez jamais : Mieux vaut entrer au Ciel seul que d’aller en Enfer main dans la main.
La Bible nous rappelle dans Matthieu 5:29-30 d’être vigilants et d’éviter tout ce qui pourrait nous faire pécher : « Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi. Mieux vaut pour toi perdre un seul membre que de voir ton corps tout entier jeté dans la géhenne. Et si ta main droite est pour toi une occasion de chute, coupe-la et jette-la loin de toi. » Ce passage nous exhorte à prendre des mesures drastiques pour nous éloigner des situations ou des environnements qui peuvent nous conduire au péché.
« Nul au monde ne peut changer la vérité. Ce que nous pouvons et devons faire, c’est la chercher et la servir lorsque nous la trouvons. Le véritable conflit est-il un conflit intérieur ? Au plus profond de chaque âme se livrent deux ennemis irréconciliables : le bien et le mal, le péché et l’amour. Et à quoi bon les victoires sur le champ de bataille si nous sommes vaincus au plus profond de nous-mêmes et si nous mourons dans nos péchés ? » Saint Maximilien Kolbe

Saints égarés par leurs amis – ou qui leur ont résisté

• Saint Dismas, le Bon Larron, a probablement mené une vie de crime avec des compagnons qui l’ont égaré. Mais sur la Croix, il s’est séparé de son ami, le Mauvais Larron, et s’est tourné vers Jésus : « Seigneur, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume.» L’un s’est moqué du Christ, l’autre s’est repenti. Dismas a choisi la voie de la solitude et du salut.
• Le roi Salomon, l’homme le plus sage de la terre, est tombé en disgrâce parce qu’il fréquentait des épouses et des concubines païennes qui détournaient son cœur du vrai Dieu. « Car lorsque Salomon était vieux… ses femmes ont détourné son cœur vers d’autres dieux.» (1 Rois 11:4)
• Sainte Marguerite de Cortone a été entraînée au péché et au scandale par un compagnon mondain qui l’a entraînée dans une vie de luxe et de luxure. Elle s’est repentie et a vécu une vie de pénitence.
• Sainte Claire d’Assise, quant à elle, quitta tout, même sa famille et ses amis, pour suivre saint François dans une sainte pauvreté. Elle ne recherchait que des alliés célestes.
• Saint Jean-Marie Vianney nous enseigne qui est notre véritable public: « Ne cherchez pas à plaire à tout le monde. Nous ne sommes pas dans ce monde pour gagner l’approbation des hommes, mais celle de Dieu. Notre véritable public est Jésus, Marie, saint Joseph, les saints anges et les saints.»
• Saint Benoît, connu pour son extrême sainteté, a failli être vaincu par la luxure.

Cela nous rappelle qu’aucun d’entre nous n’est indispensable ou invincible face à la tentation. Nous ne pouvons pas compter uniquement sur notre propre force spirituelle ; sans la grâce de Dieu, nous ne pouvons rien faire. Il est essentiel de se rappeler que nous ne sommes rien sans l’intervention de Dieu – sans sa grâce, nous sommes faibles et vulnérables à la tentation.
Sainte Thérèse d’Avila a dit avec sagesse : « La chose la plus importante au monde est que nous aimions Dieu et que nous prenions les mesures nécessaires pour ne pas perdre cet amour. »
Saint François de Sales nous enseigne également : « Vous devez commencer à aspirer avec une grande ferveur à l’amour de Dieu, et à éviter les occasions de péché, surtout quand vous savez que votre cœur n’est pas encore assez fort pour les surmonter. » Ces saints nous rappellent que nous devons constamment nous efforcer d’éviter les occasions de péché imminentes et rester vigilants.
Saint François d’Assise a dit : « Prenez garde à vous-mêmes, car le diable n’est jamais loin de vous. » Même les âmes les plus inébranlables doivent se garder de la complaisance.
Saint Maximilien Kolbe: « Nul au monde ne peut changer La vérité. Ce que nous pouvons et devons faire, c’est la chercher et la servir lorsque nous la trouvons. Le véritable conflit est le conflit intérieur. Au plus profond de chaque âme se livrent deux ennemis irréconciliables : le bien et le mal, le péché et l’amour. À quoi bon remporter des victoires sur le champ de bataille si nous sommes vaincus au plus profond de nous-mêmes et si nous mourons dans nos péchés ? »
Le Magistère de l’Église soutient ces enseignements, comme le montre le Catéchisme de l’Église catholique, qui déclare : « La personne tempérante oriente vers le bien ses appétits sensibles, garde une saine discrétion et « ne se laisse pas entraîner pour suivre les passions de son coeur.» (CEC 1809) 

N’oubliez pas que nous ne sommes rien sans la grâce de Dieu. Ne présumez pas que vous avez la vigueur spirituelle ou la force de résister à tous les défis. Il faut rester humble, en reconnaissant que chaque victoire sur la tentation est un don de la grâce de Dieu. Donc, si ce message vous convainc, il ne s’agit pas de condamnation, mais de nous ramener tous à la vérité selon laquelle notre but ultime est le salut. Nous devons être vigilants, humbles et toujours chercher à grandir dans la sainteté, avec le soutien total de l’Église et la sagesse des saints pour nous guider sur le chemin.

Faire des choix moraux implique les étapes suivantes

1. Demandez l’aide du Saint-Esprit.
2. Pensez à la loi de Dieu et aux enseignements de l’Église.
3. Pensez à ce qui se passera à la suite de votre choix. Demandez-vous si les conséquences seront agréables à Dieu. Mon choix blessera-t-il quelqu’un d’autre ?
4. Demandez conseil à quelqu’un que vous respectez et rappelez-vous que Jésus est avec vous.
5. Demandez-vous comment votre choix affectera vos relations avec Dieu et avec les autres.

Faire des choix moraux prend en compte l’objet du choix, notre intention en faisant ce choix et les circonstances dans lesquelles le choix est fait. Il n’est jamais juste de faire un mauvais choix dans l’espoir d’obtenir quelque chose de bien.

Selon une vieille légende concernant Léonard de Vinci et son chef-d’œuvre « La Cène », l’artiste se retrouva face à un défi de taille. Il souhaitait capturer en une seule scène le bien suprême sur le visage de Jésus et la profonde trahison sur celui de Judas. Léonard cherchait depuis longtemps le modèle parfait pour le Christ. Un jour, écoutant la chorale de l’église, il aperçut un jeune homme dont le visage rayonnait de pureté et de paix. Il le dessina aussitôt, et ainsi naquit l’image de Jésus. Trois ans plus tard, la fresque était presque terminée, mais le visage de Judas manquait toujours. Léonard ne trouvait personne pour incarner la faiblesse, la cupidité et le trouble intérieur. Un soir, fatigué et abattu, il descendit une ruelle sombre. Là, sur les marches, un homme était assis – usé, délabré, le regard empli de douleur et de désespoir. Léonard sut qu’il avait trouvé Judas. L’homme fut conduit à la cathédrale, où la fresque était en cours d’achèvement. Alors que Léonard de Vinci achevait les derniers détails, l’homme regarda le tableau et dit doucement : « Je connais ce tableau… »
Léonard de Vinci, surpris, demanda : « Quand l’as-tu vu ?»
« Il y a trois ans », répondit l’homme. « J’étais une autre personne à l’époque. Je chantais dans la chorale… et tu m’as peint en Jésus.»
Il y a à la fois de la lumière et des ténèbres en chacun de nous. Nos choix quotidiens déterminent quel camp l’emportera.

Si ce message vous concerne, c’est le Saint-Esprit qui vous met au défi concernant la maturité de votre âme. Ne vous excusez pas toujours. Parfois, nous avons besoin d’être secoués hors de notre zone de confort pour réfléchir à nos actions, et ce défi est un signe que le Saint-Esprit nous appelle à une croissance et une sainteté plus profonde. Sur une note plus légère, nous n’imposons pas mais informons, car notre objectif est le salut des âmes, même s’il ne s’agit que d’une seule âme à la fois.