ANTÉCHRIST: SIGNES DE NOS TEMPS PAR LE VÉNÉRABLE FULTON SHEEN 

L’archevêque Fulton Sheen

L’archevêque Fulton Sheen prononce un sermon prophétique sur l’antéchrist, les signes de notre temps, l’apocalypse, un châtiment à venir et donne trois suggestions pratiques aux chrétiens de notre époque.
L’audio a été nettoyé et remasterisé par The Wild Voice à partir de l’émission de radio originale « Light Your Lamps » intitulée « Signs of Our Times » diffusée le 26 janvier 1947. Texte édité par Virgó Sacráta. (vidéo en bas de page)

« Dieu vous aime ! Je voudrais que ce soient mes premiers mots de salutation, car ce seront les derniers mots de chaque émission. « Dieu vous aime » signifie que Dieu est amour ; que Dieu vous aime ; et que vous devez aimer Dieu en retour.
Pourquoi si peu de gens se rendent-ils compte de la gravité de la crise actuelle ? En partie parce que les hommes ne veulent pas croire que leur époque est mauvaise, en partie parce que cela implique trop d’auto-accusation et surtout parce qu’ils n’ont pas de critères extérieurs pour mesurer leur époque. Seuls ceux qui vivent par la foi savent vraiment ce qui se passe dans le monde. Notre Sauveur pourrait bien nous dire ce qu’il disait aux Saducéens et aux Pharisiens de son temps : « Le soir, vous dites : Il fera beau, car le ciel est rouge. Et le matin : Aujourd’hui, il y aura de l’orage, car le ciel est rouge et sombre. Vous savez donc discerner l’aspect du ciel, et ne pouvez-vous pas connaître les signes des temps ?»
Avons-nous conscience des signes de notre temps ? Ils nous renvoient à deux vérités incontournables, la première étant que nous sommes arrivés au terme du chapitre de l’histoire qui a suivi la Renaissance et qui a fait de l’homme la mesure de toutes choses.

Les trois dogmes fondamentaux du monde moderne se dissolvent sous nos yeux.
D’abord, nous assistons à la liquidation de l’homme économique , ou à l’hypothèse selon laquelle l’homme, qui est un animal hautement développé, n’a d’autre fonction dans la vie que de produire et d’acquérir des richesses, pour ensuite, comme le bétail dans les pâturages, se remplir d’années et mourir.

Deuxièmement, nous assistons à la liquidation de l’idée de la bonté naturelle de l’homme qui n’a pas besoin d’un Dieu qui lui donne des droits , ni d’un Rédempteur qui le sauve de sa culpabilité, car le progrès est automatique grâce à la science, à l’éducation et à l’évolution, qui feront un jour de l’homme une sorte de dieu. Nous assistons également à la liquidation du rationalisme, ou de l’idée selon laquelle le but de la raison humaine n’est pas de découvrir le sens et le but de la vie, à savoir le salut d’une âme, mais d’inventer de nouvelles avancées techniques pour faire sur cette terre une cité de l’homme qui remplacerait la cité de Dieu.

Nous assistons également à la liquidation du rationalisme , ou de l’idée selon laquelle le but de la raison humaine n’est pas de découvrir le sens et le but de la vie, à savoir le salut d’une âme, mais de concevoir de nouvelles avancées techniques pour faire sur cette terre une cité de l’homme pour remplacer la cité de Dieu.
Il se pourrait bien que le libéralisme historique de notre génération moderne ne soit qu’une époque de transition dans l’histoire entre une civilisation qui fut autrefois chrétienne et une autre qui sera définitivement anti-chrétienne.
La deuxième grande vérité que les signes des temps laissent présager est que nous sommes définitivement à la fin d’une ère de civilisation non religieuse, j’entends par là une ère où la religion était considérée comme un ajout à la vie, un supplément pieux, un formateur moral pour l’individu mais sans pertinence sociale, et où Dieu est un partenaire silencieux dont le nom était utilisé par l’entreprise pour lui donner de la respectabilité mais qui n’avait rien à dire sur la façon dont l’entreprise devait être gérée.

Dans la nouvelle ère dans laquelle nous entrons, nous sommes dans ce que l’on pourrait appeler la phase religieuse de l’histoire humaine. Ne vous méprenez pas : par religieux, nous n’entendons pas que les hommes se tourneront vers Dieu, mais plutôt qu’à l’indifférence à l’absolu qui a caractérisé la phase libérale de la civilisation succédera une passion pour l’absolu.
Désormais, la lutte ne sera plus pour les colonies et les droits nationaux, mais pour les âmes des hommes. Les lignes de bataille sont clairement tracées et les questions fondamentales ne font plus aucun doute. Désormais, les hommes se diviseront en deux religions comprises à nouveau comme une soumission à un absolu. Le conflit de l’avenir se situe entre un absolu qui est l’homme-Dieu et un absolu qui est l’homme-Dieu ; entre le Dieu qui s’est fait homme et l’homme qui se fait dieu ; entre les frères en Christ et les compagnons dans l’antéchrist.
Mais l’antéchrist ne sera pas appelé ainsi, sinon il n’aurait pas de disciples . Il ne portera pas de collants rouges, ne vomira pas de soufre, ne portera pas de trident ni ne brandira une queue couronnée de flèches comme le Méphistophélès de Faust. Cette mascarade a aidé le Diable à convaincre les hommes qu’il n’existe pas. Quand personne ne le reconnaît, plus il exerce de pouvoir. Nulle part dans les Saintes Écritures nous ne trouvons de justification au mythe populaire du diable comme un bouffon habillé comme le premier « rouge ». Au contraire, il est décrit comme un ange déchu, comme « le Prince de ce monde » dont le rôle est de nous dire qu’il n’y a pas d’autre monde. 

En surveillant l’apparition de l’antéchrist, nous devons faire attention à ne pas devenir trop obsédés par un personnage historique ou contemporain particulier. Il y aura certainement un jour un Antéchrist qui cherchera à conquérir le monde et son prophète sera un chef religieux qui cherchera à tromper les gens avec un faux système de spiritualité.
Il ne faut pas oublier que tout au long de l’histoire, il y a toujours eu des antéchrists et des faux prophètes. Il y a aussi eu des systèmes de pensée qui étaient des antéchrists et des systèmes religieux qui étaient de faux prophètes.
Au fond, l’antéchrist est le maître de ce monde. Le faux prophète enseigne une religion qui n’appartient qu’à ce monde.
Tous les systèmes et fausses religions du monde s’unissent pour nous convaincre de ce fait.

Voici quelques-uns des systèmes de pensée anti-Christ qui prévalent dans notre culture actuelle :

• Le matérialisme, il n’y a pas d’autre monde. C’est celui-ci.
• Le scientisme, est la seule connaissance scientifiquement testée qui soit valable.
• L’historicisme, n’est pas une providence absolue. L’histoire est un hasard.
• L’évolutionnisme, le monde naturel se développe de manière aléatoire. Il n’y a pas de plan divin.
• L’utilitarisme, c’est ce qui fonctionne qui compte. L’efficacité et l’économie sont nos dieux.
• Le rationalisme, n’a pas de révélation. Votre pouvoir de raisonnement est votre seul accès à la vérité.
• Le sentimentalisme, vos sentiments sont votre seul guide car il n’y a pas de vérité objective.
• Dans le relativisme moral,  il n’y a pas de grande loi. Vous pouvez donc faire ce que vous voulez. En fait, c’est la devise du diabolisme : « Faites ce que vous voulez ».

Fulton Sheen retrace la conséquence logique d’un système qui n’est lié qu’à ce monde et cherche à éliminer le monde invisible
Sa logique est simple : s’il n’y a pas de paradis, il n’y a pas d’enfer ; s’il n’y a pas d’enfer, il n’y a pas de péché ; s’il n’y a pas de péché, il n’y a pas de juge, et s’il n’y a pas de jugement, alors le mal est bien et le bien est mal.
Mais au-dessus de toutes ces descriptions, Notre Seigneur nous dit qu’il sera tellement semblable à Lui-même qu’il trompera même les élus – et certainement aucun diable que nous ayons jamais vu dans les livres d’images ne pourrait tromper les élus.
Il faut toujours se rappeler que Satan se présente comme un ange de lumière. Ce qu’il nous présente est toujours éminemment raisonnable. Il nous propose la voie apparemment sensée, la voie douce, la voie du compromis et de la facilité. S’il se montrait comme le monstre qu’il est, tout le monde s’enfuirait en hurlant de terreur. Au contraire, il nous offre une issue lorsque nous sommes dans une situation difficile, une alternative lorsque la voie du Christ nous paraît difficile. Méfiez-vous toujours de la promesse d’un monde meilleur. Il y a toujours un prix à payer pour l’utopie. Ne mordez pas à l’hameçon. Souvenez-vous qu’il y a toujours du fromage gratuit dans une souricière. Ne perdez pas votre temps à faire de ce monde un endroit meilleur sans vous assurer au préalable que vous allez au meilleur endroit. L’antéchrist nous offre toujours ce monde. Il a offert au Christ lui-même tous les royaumes de ce monde. Il fait la même chose pour nous. Il nous offre un monde merveilleux… un monde sans Dieu et sans son Fils le Christ Roi.

Comment viendra-t-il dans cette nouvelle ère pour gagner des adeptes à sa religion ?

• Il viendra déguisé en Grand Humanitaire ;

• il parlera de la paix, de la prospérité et de l’abondance non pas comme de moyens pour nous conduire à Dieu, mais comme de fins en soi ;

• il écrira des livres sur la nouvelle idée de Dieu, adaptée à la façon dont les gens vivent ; il suscitera la foi en l’astrologie afin de rendre non pas la volonté mais les étoiles responsables de nos péchés ;

• il expliquera psychologiquement la culpabilité en la considérant comme une forme de sexualité réprimée, et fera reculer les hommes de honte si leurs semblables disent qu’ils ne sont pas ouverts d’esprit et libéraux ;

• il identifiera la tolérance à l’indifférence au bien et au mal ;

• il encouragera davantage de divorces sous prétexte qu’un autre partenaire est « vital » ;

• il augmentera l’amour pour l’amour et diminuera l’amour pour la personne ;

• il invoquera la religion pour détruire la religion ;

• il parlera même du Christ et dira qu’il fut le plus grand homme qui ait jamais vécu ; sa mission, dira-t-il, sera de libérer les hommes de la servitude de la superstition et du fascisme : ce qu’il ne définira jamais. C’est la tentation d’avoir une nouvelle religion sans croix, une liturgie sans monde à venir, une religion pour détruire une religion, ou une politique qui est une religion, qui rend à César même ce qui appartient à Dieu. Mais, au milieu de tout son amour apparent pour l’humanité et de son discours désinvolte sur la liberté et l’égalité, il aura un grand secret qu’il ne révélera à personne :  Il ne croira pas en Dieu;

• il ne croira pas en Dieu, mais il sera religieux. Observez les dirigeants politiques se réclamer du christianisme et de l’Église. Pendant les élections, le politicien priera pour être élu. Après les élections, les gens prieront pour le faire quitter le pouvoir. L’antéchrist suit le Seigneur de ce monde et vous pouvez le constater car tout ce qui l’intéresse, c’est ce monde.
  Parce que sa religion sera une fraternité sans la paternité de Dieu, il trompera même les élus. Il créera une contre-Église qui sera le singe de l’Église, car lui, le diable, est le singe de Dieu. Ce sera le corps mystique de l’Antéchrist qui ressemblera extérieurement à l’Église en tant que corps mystique du Christ.
  Ayant désespérément besoin de Dieu, il incitera l’homme moderne, dans sa solitude et sa frustration, à avoir de plus en plus faim d’appartenance à sa communauté qui donnera à l’homme un élargissement de ses objectifs sans aucun besoin d’amendement personnel et sans aveu de culpabilité personnelle.
  Ce sont des jours où le diable a une corde particulièrement longue. Car n’oublions jamais que Notre Seigneur a dit à Judas et à sa bande : « C’est votre heure. »  Dieu a son jour, mais le mal a son heure où le berger sera frappé et les brebis dispersées.

L’Église a-t-elle préparé une nuit aussi sombre dans le décret du Saint-Père qui décrit les conditions dans lesquelles une élection papale peut désormais se tenir en dehors de la ville de Rome ? Les hommes qui connaissent l’histoire ont vu venir ces jours sombres. Déjà en 1842, il y a 105 ans, le poète allemand Heine écrivait : «  Le communisme, bien que peu discuté aujourd’hui et traînant dans des greniers cachés sur de misérables paillasses, est le héros sombre destiné à un rôle important, bien que temporaire, dans la tragédie moderne… Des temps sauvages et sombres rugissent vers nous, et le prophète souhaitant écrire une nouvelle apocalypse devrait inventer des bêtes entièrement nouvelles – des bêtes si terribles que les anciens animaux de saint Jean seraient comme de douces colombes et des cupidons en comparaison. Les dieux se voilent la face par pitié pour les enfants des hommes, leurs protecteurs de longue date. L’avenir sent le cuir russe, le sang, l’impiété et de nombreuses flagellations. Et je conseillerais à nos petits-enfants de naître avec une peau très épaisse sur le dos. »  Cela en 1842.

Il faut bien que nous soyons prévenus. Pour la première fois dans l’histoire, notre époque a été témoin de la persécution de l’Ancien Testament par les nazis et de la persécution du Nouveau Testament par les communistes.
Quiconque a un rapport quelconque avec Dieu est aujourd’hui haï, que sa vocation ait été d’annoncer son divin Fils, Jésus-Christ, comme le faisait le Juif, ou de le suivre comme le chrétien. Comme les signes de notre temps indiquent une lutte entre des absolus, nous pouvons nous attendre à ce que l’avenir soit une période d’épreuves pour deux raisons :

Premièrement, pour arrêter la désintégration. L’athéisme se poursuivrait sans cesse s’il n’y avait pas de catastrophes. Ce que la mort est pour un individu, cette catastrophe l’est pour une civilisation mauvaise : elle interrompt la vie et, pour la civilisation, l’interruption de son athéisme. Pourquoi Dieu a-t-il placé un ange avec une épée flamboyante au Jardin du Paradis après la Chute, si ce n’était pour empêcher nos premiers parents d’y entrer à nouveau et de manger du fruit de l’Arbre de Vie, dont ils auraient immortalisé leur culpabilité s’ils en avaient mangé.
Et Dieu ne permettra pas que l’injustice devienne éternelle. Il permet que la révolution, la désintégration, le chaos, viennent nous rappeler que notre façon de penser était erronée, que nos rêves étaient impies. La vérité morale est justifiée par la ruine qui s’ensuit lorsqu’elle est répudiée. Le chaos de notre époque est l’argument négatif le plus fort qui puisse être avancé en faveur du christianisme. La catastrophe révèle que le mal est voué à l’échec et que nous ne pouvons pas nous détourner de Dieu comme nous l’avons fait sans nous faire du mal.

La deuxième raison pour laquelle une crise doit survenir est celle d’empêcher une fausse identification de l’Église et du monde. Notre Seigneur a voulu que ceux qui étaient ses disciples soient différents en esprit de ceux qui ne l’étaient pas. Mais cette ligne de démarcation a été effacée. Au lieu d’être noire et blanche, il n’y a plus qu’un flou.
La médiocrité et le compromis caractérisent la vie de nombreux chrétiens. Ils lisent les mêmes romans que les païens modernes, éduquent leurs enfants de la même manière impie, écoutent les mêmes commentateurs qui n’ont d’autre critère que de juger aujourd’hui d’après hier et demain d’après aujourd’hui, laissent les pratiques païennes s’immiscer dans la vie familiale, comme le divorce et le remariage ; il ne manque pas de soi-disant dirigeants syndicaux catholiques qui recommandent les communistes au Congrès, ou d’écrivains catholiques qui acceptent des présidences dans des organisations de façade communistes pour inculquer des idées totalitaires dans les films.
Il n’y a plus de conflit ni d’opposition qui devraient nous caractériser. Nous influençons le monde moins que le monde ne nous influence. Il n’y a plus de séparation. Nous qui avons été envoyés pour établir un centre de santé, nous avons attrapé la maladie et avons donc perdu le pouvoir de guérir . Et, comme l’or est mélangé à un alliage, le tout doit être jeté dans le four pour que les scories soient brûlées. La valeur de l’épreuve sera de nous mettre à part.
Il faut que la catastrophe du mal vienne nous rejeter, nous mépriser, nous haïr, nous persécuter, et alors, alors, nous définirons nos loyautés, affirmerons notre fidélité et dirons de quel côté nous nous trouvons. Notre quantité diminuera certes, mais notre qualité augmentera. Ce n’est pas de l’Église que nous craignons, mais du monde. Nous ne craignons pas que Dieu soit détrôné, mais que la barbarie règne.

Et voici trois suggestions pratiques pour les chrétiens qui se rendent compte qu’un moment de crise n’est pas un moment de désespoir, mais un moment d’opportunité.

1. Nous sommes nés dans la crise, dans la défaite – la Crucifixion. Et, une fois que nous reconnaissons que nous sommes sous la colère divine, nous devenons éligibles à la Miséricorde divine. Les disciplines mêmes de Dieu créent l’espoir. Le voleur de droite est venu à Dieu par une crucifixion.

2. Et deuxièmement, les catholiques devraient raviver leur foi, accrocher un crucifix dans leur maison, leur rappeler qu’ils ont une croix à porter ; rassembler leur famille tous les soirs pour réciter le rosaire ; aller à la messe quotidienne ; faire l’Heure Sainte quotidiennement en présence de notre Seigneur eucharistique et particulièrement dans les paroisses où les pasteurs sont conscients des besoins du monde et organisent donc des services de réparation.

3. Et, enfin, les juifs, les protestants, les catholiques, les Américains, nous tous, devons comprendre que le monde nous appelle à des efforts héroïques de spiritualisation. Ce n’est pas une unité de religion que nous réclamons, qui est impossible si elle est achetée au prix de l’unité de la vérité, mais une unité de personnes religieuses, dans laquelle chacun marche séparément selon la lumière de sa conscience, mais lutte ensemble pour l’amélioration morale du monde.

Les forces du mal sont unies, celles du bien sont divisées. Nous ne pourrons peut-être pas nous réunir sur le même banc – Dieu veuille que nous le fassions – mais nous pouvons nous réunir à genoux. Soyez sûrs qu’aucun compromis sordide ni le fait de porter de l’eau sur les deux épaules ne vous permettront de vous en sortir. Ceux qui ont la foi feraient mieux de rester dans l’état de grâce et ceux qui n’ont ni l’un ni l’autre feraient mieux de découvrir ce que cela signifie, car dans l’âge à venir, il n’y aura qu’un seul moyen de faire cesser vos tremblements à genoux, et ce sera de vous mettre à genoux et de prier.

Priez Saint Michel Archange, le Prince du matin, qui a vaincu Lucifer qui voulait se faire dieu. Quand le monde s’est fissuré à cause d’un ricanement dans le ciel, il s’est levé et a fait tomber des sept cieux l’orgueil qui regardait le Très-Haut.
Et priez aussi, priez Notre-Dame et dites-lui : « C’est à vous qu’a été donné le pouvoir d’écraser la tête du serpent qui mentait aux hommes en leur disant qu’ils seraient semblables à des dieux. Et puisses-tu, toi qui as trouvé le Christ quand il était perdu pendant trois jours, le retrouver pour notre monde qui l’a perdu. Donne à l’incontinence sénile de notre verbiage le Verbe. Et comme tu as formé le Verbe dans ton sein, forme-le dans nos propres cœurs. Dame du Bleu du Ciel, en ces jours sombres, allume nos lampes. Rends-nous la Lumière du Monde afin qu’une Lumière puisse briller même en ces jours de ténèbres.
Dieu t’aime. »

QU’ENSEIGNE L’ÉGLISE SUR L’ANTÉCHRIST ET CES INQUIÉTUDES ?

Le Catéchisme de l’Église catholique (CEC) aborde l’Antéchrist et la fin des temps dans le contexte de l’eschatologie, l’étude des « dernières choses ». Les enseignements pertinents se trouvent principalement dans les chapitres 668-682 et 675-677 du CEC. Voici un résumé de ce que l’Église enseigne :

L’Antéchrist (CEC 675-676)

1. Définition : L’Antichrist est décrit comme une figure (ou un mouvement) qui s’oppose au Christ et trompe l’humanité. Il représente un faux espoir messianique qui cherche à glorifier l’humanité plutôt que Dieu.

2. L’épreuve finale : Avant la seconde venue du Christ, l’Église doit subir une épreuve finale. Cela comprend une période d’apostasie (un abandon de la foi) et de persécution.

3. La tromperie : L’Antéchrist trompera beaucoup de gens en proposant des solutions aux problèmes de l’humanité qui semblent bonnes mais qui, en fin de compte, rejettent Dieu. Cette tromperie est liée à une forme de salut séculier et exalte l’homme au-dessus de Dieu.

La fin des temps (CCC 668–682)

1. Le retour du Christ dans la gloire : La seconde venue du Christ marquera l’accomplissement du plan de Dieu. Il viendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts.

2. La résurrection des morts : Tous les morts ressusciteront et leurs corps seront réunis à leurs âmes pour le jugement final.

3. Le jugement final : La justice de Dieu sera révélée. Chaque personne sera jugée en fonction de ses actions et de sa foi en Dieu.

4. Le renouveau de la création : Après le jugement, le Royaume de Dieu sera pleinement réalisé et la création sera renouvelée. Les justes jouiront de la vie éternelle avec Dieu, tandis que les méchants seront confrontés à la séparation éternelle.

Le rôle de l’église à la fin des temps (CEC 677)
« Alors que l’on voit la puissance de l’Antéchrist se propager, on ne peut que prier pour que le Seigneur nous donne de puissants bergers pour défendre son Église contre la puissance du mal en cette heure de besoin.» Pape Benoît XVI
L’Église suivra le chemin de souffrance, de mort et de résurrection du Christ. Cela signifie qu’elle connaîtra des épreuves et une purification avant la victoire finale.
Ce n’est que par l’intervention définitive de Dieu que le mal sera vaincu. L’Église met l’accent sur la vigilance, la prière et la fidélité au Christ. Les croyants sont encouragés à vivre dans l’espérance et la disponibilité, en faisant confiance à la promesse de Dieu de la victoire ultime sur le mal.

Source : https://www.virgosacrata.com/antichrist-signs-of-our-times.html