CONVERSION – UNE COURSE LONGUE DISTANCE

« Commencez par le nécessaire. Ensuite, faites ce qui est en votre pouvoir. Soudain, vous faites ce que vous pensiez impossible.» Saint François d’Assise

La vie d’un pécheur catholique repenti est comparable à celle d’un athlète
« Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix ? Courez ainsi afin de remporter le prix.» (1 Corinthiens 9:24)
Saint Paul, dans son zèle pour l’Évangile, compare la vie chrétienne à celle d’un athlète. Le chemin vers le Ciel n’est pas une promenade de santé : c’est une course, une bataille, une compétition. Il exige endurance, discipline, détachement et concentration inébranlable. Et comme dans un vrai stade, nous ne sommes pas seuls dans ce voyage. Jésus-Christ, la Sainte Vierge Marie, les saints du Ciel et nos anges gardiens nous encouragent. Ils aspirent à notre victoire sur le péché et à ce que nous atteignions la ligne d’arrivée : le Ciel.
« Le ciel est rempli de pécheurs convertis de toutes sortes, et il y a encore de la place pour d’autres. » Saint Joseph Cafasso

Unis dans la course
Notre Sainte Mère l’Église enseigne la triple communion des fidèles :

• L’Église militante : nous, les fidèles sur terre, luttant contre le péché, la tentation et le diable.
• L’Église souffrante : les âmes saintes du purgatoire, purifiées par l’amour.
• L’Église triomphante : les saints au ciel, victorieux dans la gloire.

Bien que dans des états différents, nous sommes unis. L’Église triomphante intercède pour nous. L’Église souffrante bénéficie de nos prières et de nos sacrifices. Et nous, dans l’Église militante, nous sommes dans la partie la plus intense de la course, là où l’issue éternelle se joue encore.
« Je ne suis pas capable de grandes choses, mais je veux tout faire, même les plus petites, pour la plus grande gloire de Dieu.» Saint Dominique Savio

La conversion : pas un événement ponctuel, mais une course de toute une vie
La véritable conversion n’est pas seulement un moment dramatique. C’est le début d’une nouvelle vie, un tournant total vers Jésus-Christ et son Église.
Le cheminement commence par :

• Le Baptême – qui efface le péché originel et fait de nous des enfants de Dieu.
• La Confession (Réconciliation) – le « sacrement des saints », comme l’appellent certains Pères. Elle guérit l’âme, restaure la grâce et nous prépare au combat.
  « En ne me confessant pas, Seigneur, je ne ferais que me cacher à moi-même, et non à moi-même. » Saint Augustin
• La Sainte Communion – source et sommet de notre foi catholique. Jésus nous nourrit de son Corps, de son Sang, de son Âme et de sa Divinité

Chaque sacrement nous donne une force surnaturelle pour poursuivre la course.
« Plus nous avançons sur le chemin spirituel, moins nous ressentons l’effort. Au contraire, la paix, comme un avant-goût de la joie éternelle, nous envahira et nous serons heureux et forts dans la mesure où, par notre mortification, nous permettons à Jesus de vivre en nous.» Padre Pio

Obstacles sur la piste : la stratégie du mal pour vous arrêter

« En réalité, il existe trois états pour les convertis : le commencement, le milieu et la perfection. Au début, ils expérimentent le charme de la douceur, au milieu, la lutte contre la tentation, et à la fin, la plénitude de la perfection.» Saint Grégoire le Grand

Pourquoi ceux qui veulent vivre selon l’Évangile connaissent-ils tant d’épreuves, de maladies et de souffrances, alors que les pécheurs mènent généralement une vie paisible et heureuse ?
Le diable, le chasseur d’âmes, ne chasse que ceux qui volent, ceux qui sont spirituellement sains, mais il ne touche ni ne déchire ceux qui sont détruits, morts dans leur âme, il sait qu’ils sont entre ses mains et concentre toute son attention sur ceux qui marchent vers le Seigneur. 
Dans cette course sainte, le mal tente sans relâche de nous arrêter. Vous vous êtes converti ou vous avez commencé à prendre le Rosaire, les prières, les sacrements plus au sérieux et soudain, les coups tombent:

• Problèmes et maladie
• Accès de colère, fatigue, dégoût
• Tentations
• Crise financière
• Relations toxiques
• Attaques familiales qui entravent la sainteté
• Dépendance au péché et aux plaisirs du monde

Si Dieu vous a appelés, vous aurez un combat spirituel.

• Si Dieu vous a appelés, vous aurez des conflits.
• Si Dieu vous a appelés, vous serez méprisés.
• Si Dieu vous a appelés, vous serez calomniés.
• Si Dieu vous a appelés, vous serez trahis.
• Si Dieu vous a appelés, vous vivrez dans la persécution.
• Si Dieu vous a appelés, on pensera mal de vous.
• Si Dieu vous a appelés, on se moquera de vous.
• Si Dieu vous a appelés, vous serez haïs.
• Si Dieu vous a appelés, tout le monde parlera de vous.
• Si Dieu vous a appelés, vos proches ne croiront pas en vous.

L’appel de Dieu est réservé aux courageux ; le chemin de l’Évangile est ardu. Jean 15:18-19 : « Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant vous. Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui ; mais parce que vous n’êtes pas du monde, avant que je vous aie choisis du milieu du monde, c’est pourquoi le monde vous hait.»

Cela signifie que vous venez de franchir la ligne que le diable ne voulait pas que vous franchissiez. Le diable n’attaque pas ceux qui dorment. Il attaque ceux qui se réveillent. Il attaque ceux qui sont dangereux pour lui. Lorsqu’un homme se lève et prend le Rosaire dans ses mains, le ciel se réjouit, mais l’enfer tremble. Et c’est pourquoi il attaque. Il est enragé. Il cherche vos faiblesses. Mais n’ayez pas peur ! C’est le signe que vous allez dans la bonne direction. Que le ciel touche votre chemin. « Mon fils, si tu veux servir Dieu, tiens ferme dans la justice et la crainte, et prépare-toi à l’épreuve !» (Ben Sira le Sage 2:1)
Lorsque tu es entré dans l’œuvre de Dieu, ne t’attends pas à ce que l’ennemi te laisse tranquille. Mais souviens-toi : Dieu ne t’a pas donné un esprit de peur, mais de force, d’amour et de sagesse (2 Tim 1:7). Les attaques ne sont pas un signe d’échec. Elles sont un signe que tu combats. Et plus encore, que tu es proche de quelque chose de grand. Sinon, l’ennemi ne risquerait pas tant pour t’arrêter.
Un jeune homme fraîchement converti demanda au vieil homme : « Père, vais-je devoir renoncer complètement au monde maintenant ? » « Ne t’inquiète pas », répondit le vieil homme, « si ta vie est vraiment chrétienne, le monde te renoncera immédiatement. »

Seigneur Jésus-Christ à la mystique polonaise Alice Lencewska: « L’homme se forme davantage par les situations que par ma parole. Son destin est donc un enchaînement de situations qui l’éduquent. C’est ainsi que j’œuvre et que je conduis chacun au salut. La plupart des gens ne le comprennent pas. Ils résistent à mon œuvre salvatrice et la rejettent, car ils ont le libre arbitre. Ils choisissent un bien apparemment à court terme… qui se révèle souvent être un mal dès cette vie. Si quelqu’un comprend cela, il est sauvé. Sinon, il sombrera dans une destruction encore plus profonde, comme un aveugle, qui en réalité l’est…
Seul un choc violent, la douleur ou l’aide d’un proche peuvent l’arrêter et lui ouvrir les yeux. La prière et le sacrifice pour une personne perdue sont également très utiles et toujours efficaces.»

La conversion n’est pas seulement une question d’amélioration morale. C’est une mort et une renaissance mystiques. C’est une descente dans les ténèbres de ses propres peurs, de ses esclavages et de ses péchés, afin que là, là où la douleur est la plus grande, se révèle la puissance du Ressuscité.
Priez pour vos proches car « Seul Dieu a le pouvoir de faire passer une âme humaine de la mort spirituelle à la vie spirituelle. » R.C. Sproul

Le Père Dominik Chmielewski écrit dans « Kecharitomene » : « Marie ne nous sauve pas de la croix. Elle nous conduit à la croix, car c’est là que se produit la plus grande victoire.»
Cette phrase bouleverse nos idées sur Dieu et la spiritualité. Nous aspirons à la lumière, mais Dieu nous invite à l’ombre du jardin de Gethsémani. Nous aspirons au soulagement, mais Il nous tend le calice.
Mais ce n’est pas un manque d’amour. C’est un amour pur qui veut nous sauver jusqu’au bout.
Avez-vous l’impression que tout s’effondre ? Que votre prière est sèche, que les gens ne vous comprennent pas et que votre cœur est en proie au désespoir ?
Cela signifie que votre conversion est plus profonde que vous ne l’espériez. Car Dieu ne fait pas seulement de vous une meilleure personne. Il fait de vous une nouvelle créature. Et cela vaut tout.
Marie est comme Celle qui marche avec nous jusqu’au bout : « Marie a été créée pour être la Mère de ceux qui souffrent. Elle ne nous protège pas de la souffrance, elle la rend féconde. » Père Dominik Chmielewski
Elle ne vous tire pas de la croix, car elle sait que c’est par elle que Dieu vous purifie de votre ancienne identité, celle qui a toujours cherché réconfort, affirmation, réconfort et reconnaissance auprès du monde.
Marie, pleine de grâce, est avec vous lorsque le monde est silencieux et que Dieu semble absent. Car elle connaît le silence de Nazareth. Elle connaît la douleur du Calvaire. Elle connaît aussi le matin de la Résurrection.
Que se passe-t-il réellement ?
Ce n’est pas votre vie qui s’effondre. Ce qui s’effondre, c’est ce qui ne vient pas de Dieu. Des relations qui n’étaient pas fondées sur le roc. Des désirs malsains. Des ambitions qui étaient votre volonté, et non la Sienne.
Ce n’est pas une punition. C’est une purification. C’est le feu de Dieu qui brûle en vous tout ce qui vous liait.

Ne vous découragez pas.
« La conversion n’est jamais un événement ponctuel. Elle est continue et s’approfondit sans cesse.» Dr. Scott Hahn, théologien catholique et apologiste chrétien
N’ayez pas peur, même lorsque vous êtes tombé. Car même lorsqu’un guerrier tombe, Notre-Dame le relèvera – s’il crie à l’aide. Ce n’est ni la force, ni la perfection – mais la fidélité qui fait de toi un guerrier. 
Notre-Dame recherche les fidèles. Pas les irréprochables. Et crois-moi, le diable a plus peur d’un homme qui crie « Je vous salue Marie » en larmes que de tous les autres. Toute une foule qui prie en langues.
« Plus Dieu appelle une âme à Lui, plus il la sanctifie par la croix. » Padre Pio
N’ayez donc pas peur des attaques. Acceptez-les comme un signe que le Ciel vous forme et que l’Enfer vous craint. Élevez votre chapelet. Relevez la tête. Et continuez votre chemin, non par vos propres forces, mais au nom de la Reine du Saint Rosaire.
Dans cette nuit noire, où tout crie : « Reviens dans ton ancienne vie! » – Marie murmure : « Persévère, mon enfant. Tu marches bien. Encore un peu et tu verras quelle grande gloire le Père a préparée dans ton cœur. Ne retourne pas en arrière… »

Les saints : champions de la course céleste
Nul ne devient saint sans sacrifice, souffrance et détachement de ce monde. Chaque saint fut un jour un pécheur qui refusa d’abandonner. Ils choisirent l’obéissance, l’humilité et la confiance.

• Saint Jean-Marie Vianney: « La grâce de Dieu nous aide à marcher et nous soutient. Elle nous est aussi indispensable qu’une béquille au boiteux. » 
  « Tous les saints n’ont pas bien commencé, mais ils ont tous bien fini.»
• Sainte Thérèse de Lisieux: « Dieu n’appelle pas ceux qui en sont dignes, mais ceux qu’ils veulent. Saint Paul dit : ¨ Dieu fera miséricorde à qui il veut.¨ » 
• Saint Alphonse de Liguori: « Celui qui ne prie pas ne sera pas sauvé.»
• Sainte Catherine de Sienne: « Le diable craint les cœurs brûlant d’amour pour Dieu.»
• Saint François de Sales: « Il vous demande votre cœur tout entier. Donnez-le-lui tel quel. Ne savons-nous pas que tout ce qui est placé entre ses mains divines sera transformé pour le bien ? » 

Ils comprirent que l’union avec le Christ par la prière, la pénitence et les sacrements était non négociable.

Victoire ou damnation : il n’y a pas de juste milieu
Cette course n’est pas pour les médailles. Elle est pour l’éternité. Paradis ou Enfer. Vie ou mort.
Ceux qui abandonnent, qui choisissent le monde plutôt que le Christ, risquent la séparation éternelle d’avec Dieu.
Mais ceux qui persévèrent, même au milieu des chutes, des échecs et de la fatigue, sont couronnés de victoire.
« Celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. » (Matthieu 24:13)
« Courez, sautez, criez, mais ne péchez pas. » Saint Jean Bosco

Restez dans la course
« Donnez à Dieu les années qui vous restent à vivre. Suppliez-le de les utiliser pour la vie qui lui plaît. Il faut avoir le cœur ouvert vers le ciel et s’attendre à y recevoir la rosée céleste.» Saint Padre Pio
Si vous êtes en difficulté, continuez à courir. Le confessionnal est votre point de contrôle. L’Eucharistie est votre nourriture. Le Rosaire est votre arme. Les saints sont vos modèles. Et Jésus et Marie sont à la ligne d’arrivée, les bras ouverts, attendant de vous accueillir. Toute personne convertie sera constamment tentée, demandez l’aide des saints pour persévérer sur votre chemin vers la vie éternelle.
« Mieux vaut être enfant de Dieu que roi du monde entier. » Saint Louis de Gonzague

Une femme a connu une transformation complète grâce à l’intercession de Padre Pio. Malgré ses amis et son argent, rien ne l’avait jamais vraiment rendue heureuse. Elle tentait de combler le vide dans sa vie par une consommation excessive de drogue et d’alcool. Des relations ratées et tous les pièges d’une vie trépidante ne lui avaient apporté que solitude. Elle a tenté de se suicider. Un jour, alors qu’elle était sous l’emprise de drogues, elle s’est jetée par la fenêtre et a subi de multiples blessures, dont une fracture compliquée à la jambe. Cela s’est produit plusieurs fois, et un jour, alors que son amie l’emmenait chez le médecin, elle a remarqué pour la première fois un chapelet de Padre Pio accroché au rétroviseur de sa voiture. Elle s’en est informée, l’a pris dans sa main et lui a dit qu’il était magnifique. Elle lui a donc parlé de Padre Pio. Elle tenait le chapelet avec beaucoup d’intérêt, alors elle lui a conseillé de le garder et de prier. Recevoir le chapelet a marqué le début de sa guérison. Elle a arrêté de boire et de se droguer, a commencé à recevoir la Sainte Communion quotidiennement et a enseigné le catéchisme tous les dimanches dans sa paroisse. Pour quelqu’un qui n’était pas allé à l’église depuis vingt-cinq ans, ce fut un grand pas vers l’amour de Dieu.

« Aimer Dieu est plus qu’un commandement, c’est un privilège, une possibilité offerte. Si nous le découvrions un jour, nous ne cesserions jamais de remercier Dieu de nous avoir commandé de l’aimer et nous ne souhaiterions rien d’autre que cultiver cette relation d’amour. C’est le seul amour qui ne déçoit jamais et qui puisse pleinement satisfaire le désir infini d’amour caché dans le cœur humain. L’expérience m’a convaincu que la cause la plus universelle de la souffrance dans le monde n’est pas la maladie ou des choses similaires, mais le manque d’amour. Apprendre à aimer Dieu et, avec lui, notre prochain, c’est enfin trouver notre refuge, la source même du bonheur. » Père Raniero Cantalamessa
Alors courez avec amour, persévérez avec foi, combattez par la prière et n’abandonnez jamais. Le Paradis vous attend.
Jésus nous a avertis : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. » (Matthieu 10:37)
« Va, vends ce que tu as… et viens, suis-moi.» (Marc 10:21) Le jeune homme riche s’éloigna, triste. Nombreux sont ceux qui le font, même aujourd’hui.
Si vous lisez ceci et que vous êtes dans une lutte difficile, vous n’êtes pas seul. Dieu vous connaît. N’oubliez pas : la résistance précède la victoire. 
« Le monde ne nous valorise pas parce que nous sommes enfants de Dieu ; consolons-nous en pensant que, pour une fois, il connaît la vérité et ne ment pas. » Padre Pio

Fuyons-nous la vérité pour le confort ?
Nous vivons une époque où le monde qui nous entoure est en proie à de profondes agitations, mais nous préférons fermer les yeux sur la vérité pour ne pas perdre notre confort et un faux sentiment de sécurité. Le père Paweł Pająk nous rappelle que les conséquences du péché sont aussi dangereuses et invisibles que les radiations. Le seul remède à la contradiction qui nous habite est le Christ vivant dans l’Eucharistie et l’humble accueil de l’appel à la conversion, auquel la Vierge Marie nous appelle également.
Dans l’histoire, certains ont réclamé un signe. Le Christ dit dans l’Évangile de Luc : « Cette génération est une génération mauvaise ; elle réclame un signe, et il ne lui sera donné d’autre signe que celui de Jonas.» (Lc 11, 29)
Le signe de Jonas est un appel à la conversion. Beaucoup attendent un signe. Ils n’agiront que lorsque Dieu leur en montrera un. Pourtant, Dieu les appelle à la conversion. D’autres encore sont sensibles et désireux d’écouter. Pour eux, le signe sera l’enseignement de Jésus, ses miracles et le pardon des péchés en Jésus-Christ.
Il est temps de cesser de chercher des signes extraordinaires et de commencer à vivre courageusement ce que l’Évangile nous enseigne dans notre vie quotidienne.
Nous n’avons pas besoin de réfléchir à certaines choses, nous n’avons pas besoin de réclamer des signes. Cependant, nous pouvons avoir la grâce d’accomplir ce que le Seigneur Jésus et la Vierge Marie nous demandent. Ni plus ni moins n’est nécessaire. La puissance et la force résident dans la simplicité et l’humilité. Nous n’avons rien à inventer de nouveau, tout a déjà été inventé. Que la Vierge Marie nous guide sur le chemin de Jésus !

L’âme des pécheurs habituels et impénitents est la demeure du diable !
En toute personne qui vit dans le péché sans se repentir, vit un démon, comme dans une maison, qui prend le contrôle de tout en elle. Lorsque, par la grâce de Dieu, un tel pécheur se repent de ses péchés, se repent et cesse de pécher, le démon est chassé de lui. Au début, le démon ne trouble pas celui qui s’est repenti, car, au début, il y a en lui une grande ferveur qui brûle les démons comme le feu et les repousse comme une flèche. Mais ensuite, lorsque la ferveur commence à se refroidir, le démon s’approche de loin avec ses suggestions, évoque des souvenirs de plaisirs passés et appelle la personne à y retourner. Si le pénitent n’y prend garde, sa sympathie se transformera bientôt en désir de péché. S’il ne revient pas à la raison et ne revient pas à son état antérieur de sobriété, la chute n’est pas loin. L’inclination au péché et la décision de le commettre naissent du désir : le péché intérieur est prêt, et le péché extérieur n’attend qu’une occasion propice. Lorsqu’une occasion se présente En soi, le péché sera accompli. Alors le démon entrera à nouveau et poussera la personne de péché en péché encore plus vite qu’auparavant. Le Seigneur a illustré cela par l’histoire du retour du démon dans la maison propre et balayée. Saint Théophane le Reclus

Prière de confession dans les ténèbres
Marie, ¨Kecharitomene¨, pleine de grâce,
qui n’as pas abandonné ton Fils sur la croix,
ne m’abandonne pas non plus maintenant.
Même si tout s’écroule, je me confie.
Même si je me sens comme un arbre sec,
je crois que tu arrose mes racines de ta grâce.
Conduis-moi à la croix, si c’est là que naît mon salut.
Cache-moi dans ton Cœur Immaculé.
Apprends-moi la prière du silence.
Apprends-moi à faire confiance quand je ne comprends pas.
Ne me laisse pas m’arrêter à mi-chemin.
Conduis-moi jusqu’au bout.
À la résurrection. Au ciel.
Amen