JOUR DES DÉFUNTS

Origines et signification de la “fête des morts”
La tradition d’une commémoration des morts existait déjà chez les juifs, puis chez les premiers chrétiens sous forme de prières et de messes dites pour les défunts. La célébration d’un “office des morts” remonte quant à lui au Xe siècle : Odilon, abbé de Cluny, institue en 998 une journée de commémoration des fidèles trépassés, à la date du 2 novembre. Suite à cela, le pape Léon IX fait entrer cette fête dans la liturgie romaine : le jour des morts devient alors une fête universelle pour l’Église catholique. 
Célébrée dans la lumière de la Toussaint, la fête des morts revêt pour les chrétiens une signification bien particulière : celle de la vie éternelle et de la résurrection des morts ! En ce jour, l’Église réaffirme le grand mystère de la foi chrétienne : celui du Christ, vainqueur de la mort et du péché ! 
À propos du jour des mort, un martyrologue de Solesmes affirma : “C’est le Jour où l’Église intercède pour ses membres endormis dans la mort et qui souffrent dans une ultime purification avant d’entrer dans la Gloire ».

La différence entre la Toussaint et la commémoration des défunts
Le 1er novembre étant un jour férié en France, l’usage est de fleurir les tombes le jour de la Toussaint, comme le témoignent les chrysanthèmes qui ornent les tombes ce jour-là. Cependant, l’Église catholique a bien institué deux dates distinctes afin de différencier la fête de la Toussaint, fêtée le 1er novembre, de la fête de la commémoration des fidèles défunts, fêtée le lendemain. 
Ainsi, si la fête de la Toussaint célèbre dans la joie tous les saints du ciel, se trouvant déjà dans la gloire, la commémoration des défunts nous invite plutôt à faire mémoire de tous ceux qui sont morts, afin de prier pour le salut de leur âme et pour qu’ils intercèdent pour nous. 

Liturgie du jour des morts
Le jour des morts est célébré par la messe des fidèles défunts, durant laquelle nous prions pour tous les défunts, mais aussi pour les âmes du purgatoire. La messe permet en effet la purification des péchés véniels afin que les défunts puissent atteindre la vision béatifique. 
La signification profonde de la fête des défunts est définie comme tel : “La sainte Mère Église, attentive à rendre de dignes louanges à tous ses enfants qui jouissent du bonheur du ciel, s’empresse d’intercéder auprès de Dieu pour les âmes de tous ceux qui se sont endormis dans l’espérance de la résurrection, mais aussi en faveur de tous les hommes depuis la création du monde, dont le Seigneur seul connaît la foi, pour, qu’avec le secours d’instantes prières, ils puissent entrer dans la communauté des habitants du ciel et jouir de la vision du bonheur éternel.” (Martyrologe romain)

Prier pour les défunts lors du jour des morts
Aujourd’hui, nous pouvons sauver les âmes de nos proches.
Aujourd’hui n’est pas un jour ordinaire.
C’est un jour où le ciel s’ouvre et où la miséricorde de Dieu se déverse plus puissamment que jamais.
Un jour où nous, les vivants, pouvons aider ceux qui nous ont quittés.
Nos parents, grands-parents, frères et sœurs, amis…ces âmes qui souffrent au purgatoire et attendent de rencontrer enfin Dieu face à face.
Nombre d’entre elles n’ont personne pour prier.
Non pas par manque d’amour, mais parce que nous avons oublié que notre prière a le pouvoir de changer l’éternité.
Aujourd’hui, nous pouvons changer cela.
Aujourd’hui, nous pouvons être lumière, espoir et salut pour leurs âmes.
Ce que nous pouvons faire aujourd’hui
Aller au cimetière – déposer des fleurs, allumer une bougie. Mais surtout – prier.
Ce n’est pas la flamme d’une bougie, mais la flamme de la prière qui illumine le chemin des âmes vers le ciel.
Priez le chapelet – le chapelet pour les âmes du purgatoire est comme une chaîne d’or qui, les tire lentement des ténèbres de la souffrance.
Priez pour les âmes du purgatoire :
Jésus très miséricordieux,
qui avez versé votre sang pour nous,
nous vous en supplions, ayez pitié des âmes du purgatoire.
Que votre sang sacré les purifie et les conduise au Ciel.
Amen.

Offrez la messe – si vous le pouvez aujourd’hui, assistez à la messe et offrez-la pour les âmes du purgatoire. C’est le plus beau cadeau que vous puissiez leur faire.

Obtenez une indulgence plénière – Durant ces jours, l’Église vous offre la possibilité d’obtenir une indulgence plénière pour une âme par jour (du 1er au 8 novembre), si vous remplissez les conditions suivantes :

1. Confession (aux alentours de cette période)

2. Communion

3. Prière aux intentions du Saint-Père (par exemple : Notre Père, Je vous salue Marie, Gloire au Père)

4. Détachement total du péché

5. Visiter pieusement une église ou un oratoire et y réciter le Notre Père et le Credo

Grâce à ce don, vous pouvez libérer une âme du purgatoire.
Imaginez comment le ciel s’ouvre à cet instant et comment l’âme de votre être cher entre dans la lumière de l’éternité.

Tout au long du mois de novembre
N’oubliez pas que tout le mois de novembre est dédié aux âmes du purgatoire. Le mois des morts est lié à la doctrine sur le purgatoire. La question a émergé lors du concile de Florence, puis le concile de Trente et également lors du concile Vatican II. Les papes enseignent que les âmes peuvent aller au purgatoire avant de connaître la béatitude éternelle au ciel. C’est depuis 1888 avec Léon XIII que toute l’Eglise prie pendant tout le mois de novembre pour les âmes du purgatoire. 
Chaque prière, chaque souffrance, chaque jeûne, chaque sacrifice ou chaque messe, que vous offrez avec cette intention, a une puissance immense.
Peut-être que votre père, votre mère, un ami ou un proche attend cette prière, qui lui permettra de voir Dieu.

La puissance de la prière de Sainte Gertrude
Sainte Gertrude de Helfta était une mystique allemande, à qui Jésus révéla une prière d’une puissance immense. Il lui promit qu’à chaque récitation sincère de cette prière, mille âmes seraient libérées du purgatoire.

Prière de Sainte Gertrude
Père Éternel,
je vous offre le Précieux Sang de votre Divin Fils Jésus,
en union avec toutes les Saintes Messes,
célébrées aujourd’hui dans le monde entier,
pour toutes les âmes du Purgatoire,
pour tous les pécheurs du monde entier,
pour les pécheurs de l’Église,
dans ma maison et dans ma famille.
Amen. 

Priez au moins une fois aujourd’hui et peut-être qu’à cet instant précis, la joie d’une âme, qui, après des siècles de souffrance, verra enfin le visage de Dieu, sera entendue du ciel.
Aujourd’hui, vous avez le pouvoir de changer l’éternité.
Souvenez-vous : les âmes du Purgatoire ne peuvent s’aider elles-mêmes, mais elles peuvent vous aider.
Et aujourd’hui, vous pouvez les aider à rentrer chez elles, dans les bras de notre Père céleste.

Aujourd’hui, faites au moins une chose :

• Visitez un cimetière.

• Priez le chapelet.

• Offrez une prière ou une messe pour les défunts.

• Priez la prière de Sainte Gertrude.

Et à chaque prière, souvenez-vous qu’à cet instant précis, peut-être qu’une âme du Purgatoire prononce votre nom avec des larmes de gratitude.
« Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde. » (Mt 5:7)
Aidez aujourd’hui les âmes qui attendent vos prières.
Demain, quelqu’un vous aidera peut-être.