LE PRÊTRE QUE VOUS VOULEZ N’EXISTE PAS

(Par père Prince Chidi Philip)
Certains paroissiens recherchent un prêtre qui n’existe pas.
Vous voulez un prêtre qui élèvera vos enfants mieux que vous, dirigera votre famille, assistera à toutes les réunions, ne dira jamais non, sourira toujours et portera ses propres ailes invisibles.
Vous voulez un prêtre toujours souriant, mais jamais trop joyeux.
Vous voulez un prêtre humble, mais pas trop réservé.
Vous voulez qu’il soit audacieux dans la vérité, mais jamais trop conflictuel.
Vous voulez qu’il prêche des homélies percutantes.
Vous le voulez pauvre et détaché du monde, mais portant quand même une soutane et soigné.
Vous voulez un prêtre qui vit pour vous, mais qui ne se bat jamais comme vous.
N’est-ce pas ?

Vous ne voulez pas d’un prêtre. Vous voulez Dieu.
Même Jésus, le Fils de Dieu, a été incompris. On le critiquait pour avoir mangé avec des pécheurs. On le critiquait trop durement pour tolérer l’hypocrisie. Trop doux lorsqu’il pardonnait aux prostituées.
Trop radical lorsqu’il renversait des tables. Trop discret lorsqu’il se tenait silencieux devant Pilate. Même sa ville natale disait : « N’est-ce pas le fils de Joseph ? » (Jean 6:42). Ils voulaient quelqu’un d’autre, quelqu’un de plus « adapté » à leurs attentes.
Et ils crucifièrent celui qu’ils ne comprenaient pas.

Chers fidèles, votre prêtre n’est pas un homme parfait.
C’est un homme appelé par Dieu, choisi parmi les hommes et formé par la grâce.
Il peut prêcher une homélie qui ne vous plaît pas. Mais chaque matin, il se réveille et porte des âmes dans ses prières. Il enterre vos morts, marie vos enfants, les baptise et se présente quand tout le monde est trop occupé. Il entend vos péchés les plus sombres et vous regarde toujours avec amour.
Et pourtant, les mêmes lèvres qui disent « Amen » après avoir reçu Jésus sont parfois les mêmes qui disent : « Il n’en fait pas assez. »
Ceci n’est pas une apologie de la médiocrité. Il y a de mauvais prêtres, tout comme il y a de mauvais enseignants, de mauvais médecins et de mauvais politiciens. Mais à quand remonte la dernière fois où vous avez prié pour un prêtre que vous critiquez ? À quand remonte la dernière fois où vous avez encouragé un prêtre qui vous prêche chaque dimanche, même si cela lui brise le cœur ? Nous disons que l’Église est le corps du Christ, mais nous oublions que le corps aussi souffre à l’autel. Les prêtres ont aussi des sentiments, ils ressentent aussi la solitude, la douleur, la tristesse, la dépression, la peur…

Mariana Soldo, visionnaire de Medjugorje : Notre-Dame dit que si l’on perd le respect des prêtres, on perd aussi le respect de l’Église et de Dieu… Par exemple, lorsqu’Elle nous bénit, Elle dit : « Je vous donne ma bénédiction maternelle, mais la plus grande bénédiction que vous puissiez recevoir sur terre est celle de vos prêtres. Lorsqu’ils vous bénissent, c’est mon Fils Lui-même qui vous bénit. »…
Notre-Dame a également dit : « N’oubliez pas de prier pour vos prêtres. Leurs mains sacerdotales sont bénies par mes Fils.» C’est pourquoi je vous implore, à votre retour dans vos paroisses, de montrer aux autres comment respecter nos prêtres. Si votre prêtre n’agit pas comme vous le souhaiteriez, ne le jugez pas. Prenez le chapelet et priez pour lui le Dieu. C’est ainsi que vous l’aiderez, et non en le jugeant, car dans le monde où nous vivons, on juge et on critique tant, mais l’amour est si rare.

Chers paroissiens, nous ne sommes pas des consommateurs et le prêtre n’est pas un produit. Nous sommes des pèlerins qui cheminent ensemble. Votre prêtre marche avec vous, non pas devant vous comme un maître, ni derrière vous comme un esclave, mais à vos côtés, comme un pécheur luttant pour le ciel.
Aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin de prêtres saints, mais aussi de prêtres soutenus par la prière des croyants. Ce ne sont pas des anges, ce sont des hommes avec leurs vertus et leurs faiblesses, qui ont tout quitté pour suivre le Christ. Ne les idéalisons pas et ne les réprimandons pas lorsqu’ils échouent ; soutenons-les, prions pour eux, écoutons leurs souffrances, encourageons-les à demeurer fidèles.
Et si vous le voyez tomber, ne jetez pas de pierres. Penchez-vous et aidez-le à se relever. Car un jour, vous pourriez avoir besoin que quelqu’un fasse de même pour vous.

N’abandonnons pas nos prêtres et que nous demandions chaque jour au Seigneur de les protéger, de les fortifier et de les sanctifier.